« Le spectacle de la nature est toujours beau » disait Aristote. Aujourd'hui l'homme occupe de plus en plus d'espace sur la scène et écarte les acteurs de ce théâtre, les plantes et les animaux. La faune et la flore sont menacées ! Mais heureusement des hommes et des femmes, « héros de la nature », mènent ce grand combat qu'est la conservation et mettent en commun leur énergie pour que le spectacle de la nature demeure.

Je ne peux dire précisément à quand remonte ma passion pour la faune ; depuis toujours probablement...

Enfant je suis entouré d'animaux et grandis avec eux. Je suis en primaire quand je découvre le monde fascinant des animaux sauvages ; un univers que j'apprends à connaître à travers les reportages animaliers. Plus je grandis et plus je me rends compte qu'il est menacé.

Dés lors c'est une évidence à mes yeux, comme une mission que l'on m'aurait confiée, la cause animale devient une priorité dans ma vie.

Mais qu'est-ce que la conservation des espèces? Des études portant sur la gestion et la protection de la nature, en plus de l'intérêt personnel que j'ai pour la faune sauvage, me donnent des réponses.

Et les zoos dans tout ça ? Au départ je suis contre ! Je n'accepte pas le fait qu'on enferme des animaux dans des cages pour divertir les visiteurs et n'y vois aucun intérêt. Pourtant je me trompe. J'entends parler de conservation ex situ et ma curiosité me pousse à aller voir ce qui se passe dans les parcs zoologiques. Je rejoins alors l'équipe d'animaliers de Thoiry en 2003 et découvre ainsi le monde des zoos et leurs rôles. J'apprends que les institutions zoologiques soutiennent des programmes de conservation, que la pédagogie et la préservation des espèces sont liées. Je dois me rendre à l'évidence : le zoo est un formidable outil pédagogique qui permet de sensibiliser le public à la protection des richesses naturelles. A partir du moment où les animaux qu'il héberge deviennent ambassadeurs de leurs congénères sauvages, tels des messagers, le zoo n'est plus un simple lieu de distraction mais joue aussi un rôle important dans la conservation de la nature.

Chaque jour, par le biais d'animations pédagogiques, je tente de sensibiliser les visiteurs à la protection de notre environnement. De cette manière j'ai le sentiment d'apporter ma contribution, si maigre soit elle, à la conservation animale.

Naturellement je souhaite m'investir dans le comité « AFSA Conservation » dont le but est d'informer les professionnels animaliers des actions de protection réalisées in et ex situ. Je suis convaincu qu'il existe un lien, plus ou moins évident, entre le métier de soigneur et la préservation des animaux ; or peu d'animaliers en ont conscience. Ce comité a l'ambition d'aider les professionnels des zoos à être acteurs de la conservation animale, en leur donnant les éléments qui permettent de faire passer des messages pédagogiques au grand public.

Le spectacle de la nature est beau, cela ne fait aucun doute, mais il est fragile.

Anthony Ciréfice